A cárie dentária em crianças é um dos problemas de saúde oral mais comuns na infância. Muitos pais acreditam que os dentes de leite “não são tão importantes” porque vão cair, mas a verdade é que a saúde oral nesta fase é fundamental para a criação da microbiota oral, desenvolvimento da fala, mastigação, estética e autoestima e alinhamento dos dentes definitivos.
Neste artigo, vamos explicar o que é a cárie dentária infantil, quais as suas causas, sintomas, formas de prevenção e tratamentos disponíveis.
O que é a cárie dentária infantil?
A cárie dentária é uma doença infecciosa causada pela ação de bactérias presentes na boca, que transformam açúcares dos alimentos em ácidos. Estes ácidos corroem o esmalte dos dentes, provocando a sua desmineralização e, com o tempo, cavidades.
Nas crianças, os dentes de leite têm esmalte mais fino e, por isso, a cárie pode evoluir mais rapidamente do que nos adultos.
Quais as principais causas da cárie em crianças?
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Alimentação rica em açúcares – consumo frequente de bolachas, refrigerantes, sumos, guloseimas e até saquetas de fruta.
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Maus hábitos de higiene oral – escovagem insuficiente ou ausência de fio dentário.
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Uso prolongado de biberão ou chupeta com açúcar/mel.
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Falta de consultas regulares no dentista – atrasam o diagnóstico precoce.
- Malformação do esmalte – algumas patologias causam defeitos na estrutura do esmalte, tornando-o mais sensível a desgastes.
Sintomas de cárie dentária nas crianças
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Manchas brancas ou amareladas nos dentes.
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Pequenos buracos visíveis.
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Mau hálito persistente.
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Sensibilidade ao frio ou ao calor.
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Dor de dente (em fases mais avançadas).
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Dificuldade para mastigar.
Muitas vezes, no início, a cárie não causa dor, por isso as visitas regulares ao dentista são fundamentais.
Como prevenir a cárie dentária infantil?
A prevenção é sempre a melhor estratégia! Menos invasiva e mais económica. Eis algumas medidas eficazes:
Higiene oral desde cedo
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A limpeza deve começar ainda antes do nascimento dos dentes, com uma gaze ou dedeira.
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Quando surgem os primeiros dentes, usar escova infantil macia e pasta com flúor (na quantidade recomendada pelo dentista).
Alimentação equilibrada
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Reduzir o consumo de doces, refrigerantes e sumos industrializados.
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Preferir água em vez de bebidas açucaradas.
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Estabelecer horários para lanches, evitando “beliscar” doces várias vezes ao dia.
- Preferir comer fruta, em vez de beber sumos ou concentrados de fruta.
Consultas regulares ao dentista
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A primeira visita deve acontecer até ao primeiro ano de vida.
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Consultas de acompanhamento a cada 6 meses permitem identificar cáries ainda em fase inicial.
Selantes dentários
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O dentista pode aplicar selantes de fissura, uma camada protetora que ajuda a evitar o aparecimento de cáries nos dentes com fissuras anatómicas.
Tratamento da cárie em crianças
O tratamento depende da fase em que a cárie é diagnosticada:
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Cárie inicial: pode ser revertida com aplicação de flúor.
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Cárie moderada: é necessário remover a parte afetada e restaurar o dente.
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Cárie avançada: pode ser preciso tratamento endodontico (pulpotomia ou pulpectomia) em dentes de leite ou, em último caso, extração.
É importante salientar que não tratar os dentes de leite pode levar a dor, infecções, dificuldade para mastigar e até problemas no alinhamento dos dentes permanentes e no desenvolvimento dos ossos faciais.
Por que cuidar dos dentes de leite é tão importante?
Muitos pais ainda se questionam: “Se os dentes vão cair, por que tratar?” A resposta é simples:
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Os dentes de leite mantêm o espaço para os dentes permanentes.
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Auxiliam na fala e mastigação correta.
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A cárie não tratada pode causar infecções graves e até afetar os dentes permanentes em formação.
Quando levar a criança ao dentista?
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Primeira consulta até ao primeiro ano de vida.
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Sempre que houver sinais de manchas ou dor.
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A cada 6 meses, mesmo que não haja sintomas.
Conclusão
A cárie dentária em crianças é prevenível e tratável. Com bons hábitos de higiene, alimentação equilibrada e consultas regulares ao dentista, é possível manter o sorriso dos pequenos saudável e bonito.
Na nossa clínica, oferecemos consultas de odontopediatria, prevenção personalizada e tratamentos adaptados às necessidades das crianças. Se procura um dentista infantil de confiança, agende já a sua consulta!